Énergie NB dépose une demande générale de tarifs et un recouvrement du compte d’écart auprès de la CESP

2023-12-15

Fredericton (N.-B.) – Aujourd’hui, Énergie NB a déposé auprès de la Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick (CESP) deux dépôts distincts relatifs à la tarification qui, s’ils sont approuvés, pourraient entraîner une augmentation des tarifs d’électricité. Les dépôts comprenaient une demande générale de tarifs qui prévoit une augmentation résidentielle de 9,8 pour cent, ainsi qu’une demande de recouvrement de compte d’écart demandant une augmentation de trois (3) pour cent sur 12 mois. Si les demandes sont approuvées, la facture d’électricité résidentielle moyenne augmenterait de 18,72 dollars par mois l’année prochaine, et le recouvrement du compte d’écart pour les clients résidentiels moyens augmenterait de 5,81 dollars par mois pendant 12 mois. 

« Nous comprenons que l’augmentation des tarifs n’est souhaitée par personne, en particulier lorsque les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises paient déjà plus pour les besoins quotidiens tels que le logement, l’essence et l’épicerie, a déclaré Lori Clark, président-directrice générale d’Énergie NB. Cependant, pour continuer à fournir l’électricité fiable dont les clients ont besoin en cette période de défis et de volatilité sans précédent, les services publics doivent penser et agir différemment pour répondre à la demande des clients tout en se préparant à l’avenir. Il ne s’agit pas de notre travail habituel. »  

Le service public a déposé une demande générale de tarifs pour une période de deux ans afin d’offrir aux Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises le plus de prévisibilité possible en matière de tarifs pour les années à venir. La demande est fondée sur la prévision des coûts pour les années budgétaires 2024-2025 et 2025-2026. Si la demande est approuvée, les clients résidentiels verront une augmentation de 9,8 pour cent la première année et une deuxième augmentation de 9,8 pour cent l’année suivante.   

Chez nous, ainsi que dans le monde entier, les entreprises de services publics sont confrontées à une multitude de défis qui entraînent une transformation considérable du secteur de l’électricité dans son ensemble, qu’il s’agisse du changement climatique et des nouvelles réglementations gouvernementales axées sur la production d’énergie nette zéro, ou de l’évolution des demandes et des attentes des clients. Les défis spécifiques qui ont conduit Énergie NB, qui est une entreprise qui exerce ses activités en fonction du coût du service, à demander une augmentation des tarifs cette année comprennent l’inflation et les prix du marché, les améliorations nécessaires de la fiabilité et du fonctionnement de la centrale nucléaire de Point Lepreau, la nécessité d’améliorer la santé financière et une réduction des ventes d’énergie à l’extérieur du Nouveau-Brunswick. 

Énergie NB a également déposé son rapport annuel sur le recouvrement des comptes d’écart, comme l’exige la Loi sur l’électricité. Il s’agit d’un calcul des coûts et des recettes réels raisonnablement encourus par rapport aux prévisions, fondé sur le solde du compte à une date donnée. Pour cette demande particulière, les coûts réels ont été plus élevés que prévu en raison d’un certain nombre de facteurs, principalement d’un arrêt imprévu à la centrale nucléaire de Point Lepreau. Par conséquent, en fonction du solde du compte, ce dépôt demande d’augmenter les tarifs de trois pour cent sur 12 mois. L’année dernière, les clients ont reçu un rabais de 0,9 pour cent sur 12 mois. 

À l’heure actuelle, les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises paient le tarif d’électricité résidentiel le plus bas du Canada atlantique. Même avec l’augmentation potentielle des tarifs, le Nouveau-Brunswick aura toujours un tarif inférieur à celui de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard, et restera parmi les plus bas de l’est du Canada et des États-Unis.  

L’augmentation de tarif proposée profitera directement à tous les clients, et ce de plusieurs manières. Les investissements prévus par Énergie NB dans l’infrastructure et la fiabilité des centrales, ainsi que dans des sources d’énergie rentables, permettront d’accroître la sécurité énergétique aujourd’hui et à l’avenir. Un investissement plus important dans l’efficacité énergétique aidera les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises à gérer leur consommation d’énergie. Grâce à l’augmentation des dépenses identifiées pour la prévention et l’intervention en cas de panne et à la poursuite du déploiement en grande échelle des compteurs intelligents, les clients continueront à profiter d’un approvisionnement énergétique fiable. Énergie NB améliorera également son service à la clientèle afin d’offrir la meilleure expérience possible à ses clients. 

« Nous continuons d’examiner tous les aspects de nos activités afin d’apporter les changements nécessaires pour améliorer notre situation financière, accroître nos capitaux propres et maintenir des tarifs aussi bas que possible pour les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises, a ajouté Clark. Au courant de la dernière année, Énergie NB a réduit ses coûts d’exploitation d’environ 50 millions de dollars et d’autres réductions de coûts auront lieu cette année. Cependant, cela ne suffira pas à compenser l’augmentation des coûts de production de l’énergie pour répondre aux besoins des Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises. La décision prise par la Commission de l’énergie et des services publics du Néo-Brunswick sur les deux demandes déposées aujourd’hui concernant la tarification aura un effet considérable sur notre capacité à répondre aux besoins actuels de l’entreprise et à se préparer pour l’avenir. »

Les deux demandes feront l’objet d’un examen indépendant et rigoureux de la part du CESP, ce qui donnera aux clients et à d’autres personnes la possibilité de faire part de leurs commentaires. Le calendrier des audiences et des décisions subséquentes ainsi que les délais de mise en œuvre pour les deux instances seront déterminés par la CESP après le dépôt de la demande. Le nouveau tarif potentiel entrerait en vigueur au plus tôt le 1er avril 2024. 

Énergie NB offre de nombreux programmes pour aider les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises à gérer leur consommation et leurs coûts d’énergie en rendant leurs maisons et leurs entreprises plus éconergétiques. Pour en savoir plus : écoénergienb.ca.   

PERSONNE-RESSOURCE DES MÉDIAS : Dominique Couture, (506) 377-8057 ou DCouture@nbpower.com.