Les 24 et 25 mai 2023, nous avons organisé notre quatrième conférence annuelle « Dynamiser l’efficacité énergétique ». La conférence a été un succès remarquable : elle a dépassé les objectifs que nous avions fixés l’année dernière.

L’événement, qui s’est déroulé à guichets fermés, a rassemblé plus de 324 délégués, commanditaires et exposants. Il a donné lieu à des discussions divertissantes et à une atmosphère propice à la réflexion sur un avenir durable pour le secteur de l’énergie.

La conférence a permis de rassembler des personnes et des organisations qui ont une vision commune et qui s’efforcent d’apporter des changements positifs dans le secteur de l’énergie. Grâce au réseautage, à la collaboration et au partage des connaissances, l’événement a suscité un sens de responsabilité collective et d’urgence dans la lutte contre les effets du changement climatique. Les participants ont été inspirés par la diversité des points de vue et des connaissances des conférenciers.

« L’intérêt accru des clients pour l’énergie renouvelable et l’accent mis par le secteur de l’électricité, sur la décarbonisation en vue d’atténuer les effets des changements climatiques, dynamiseront notre avenir, dit Lori Clark, présidente-directrice générale d’Énergie NB. La conférence “Dynamiser l’efficacité énergétique” a été une excellente occasion de montrer qu’ici au Nouveau-Brunswick, nous abordons le changement climatique selon une approche complète. Il s’agit de saisir toutes les occasions de se réunir, de partager des idées et de tracer ensemble la voie à suivre pour parvenir à un changement réaliste. »

Susciter un élan

La conférence, qui avait pour thème « Susciter un élan », a souligné l’importance de continuer à prendre des mesures en vue de réduire la consommation d’énergie et de passer à des sources d’énergie plus propres. Les séances ont fourni des renseignements précieux sur le potentiel de transformation des initiatives en matière d’efficacité énergétique et ont souligné la nécessité d’adopter ces pratiques à plus grande échelle. Les participants sont repartis motivés et déterminés, prêts à promouvoir des mesures d’efficacité énergétique au sein de leur industrie et de leur communauté.

Lori Clark, présidente-directrice générale, a lancé la conférence et a parlé avec passion des répercussions transformatrices des programmes d’efficacité énergétique d’Énergie NB sur de nombreux Néo-Brunswickois, en les permettant de rendre leurs maisons plus confortables et plus éconergétiques.

Notre conférencier principal, Jamie Dinsmore, de Microsoft Canada, nous a transmis un message inspirant sur la façon dont Microsoft passe des « promesses au progrès » et s’efforce de parvenir à la neutralité carbone d’ici 2030 et de supprimer toutes les émissions historiques produites par l’entreprise depuis sa création en 1975 d’ici 2050.

Bénévoles et commanditaires

Le succès de la conférence « Dynamiser l’efficacité énergétique » 2023 n’aurait pas été possible sans le soutien généreux de nos commanditaires, la participation active des délégués et le travail acharné de nos bénévoles dévoués, qui ont assuré le bon déroulement de l’événement et créé une expérience agréable pour tous. Nous remercions sincèrement tous les employés qui ont démontré leur engagement à promouvoir l’évolution positive du secteur de l’énergie. Avec le soutien d’autres organisations, vos contributions ont joué un rôle déterminant dans la création d’un événement dont les participants garderont un souvenir marquant.

À l’année prochaine !

Nous sommes déjà en train de discuter de la conférence de l’année prochaine et nous sommes heureux d’annoncer que la conférence aura lieu les 23 et 24 avril, alors réservez la date ! Restez à l’affût d’autres mises à jour et joignez-vous à nous pour continuer à façonner un avenir durable et efficace.

En tant qu’entreprise dévouée à la sécurité de chaque employé et de chaque membre du public, nous sommes profondément troublés par les images qui circulent sur les médias sociaux aujourd’hui où l’on peut voir un véhicule d’Énergie NB en train de pousser une personne qui participe à la grève de l’Alliance de la fonction publique du Canada à Oromocto.

Ce comportement est absolument inacceptable et ne sera pas toléré par Énergie NB. Aucun employé d’Énergie NB n’est en cause dans cet incident, mais un véhicule d’Énergie NB a été impliqué et par conséquent, notre réputation est en jeu.

La GRC est intervenue, le camion a été retiré de la route, et Énergie NB a immédiatement lancé une enquête interne. Les personnes à bord du véhicule au moment de l’incident étaient un instructeur et deux étudiants du programme de formation des monteurs de lignes. L’instructeur est employé par une entreprise de formation privée et nous avons mis fin à ses liens avec Énergie NB. 

Tous nos entrepreneurs sont tenus de respecter les mêmes normes de sécurité d’Énergie NB. Nous continuerons à faire tout notre possible pour assurer le bien-être de nos employés et des membres de la communauté que nous desservons.

Nous le savons tous : la météo au Nouveau-Brunswick peut changer d’un instant à l’autre et cette année ne fait pas exception. Au cours des dernières semaines, nous avons connu la neige, la pluie, la pluie verglaçante et nous attendons maintenant des températures très froides cette semaine. Plus il fait froid, plus nous consommons de l’électricité pour rester au chaud et alimenter nos maisons ou nos entreprises en énergie.

Nous demandons à tous les Néo-Brunswickois de prendre de simples mesures cette semaine en vue de gérer leur consommation d’énergie pendant les journées de grand froid et de nous aider à sensibiliser le public à la façon dont nous pouvons tous contribuer à réduire la consommation d’électricité. Nous mettons tout particulièrement l’accent sur la réduction de la demande de pointe entre 6 et 9 heures et entre 16 et 20 heures, aux moments où la plupart des familles commencent et terminent leur journée. Pendant ces périodes, nous devons recourir à l’énergie la plus coûteuse et la moins écologique pour alimenter le Nouveau-Brunswick.

Puisqu’environ 60 pour cent des Néo-Brunswickois ont recours à l'électricité pour chauffer leur maison, la consommation de la province atteint des pointes pendant les mois d'hiver, ce qui représente une consommation deux fois plus importante que celle d'une chaude journée d'été. Le froid extrême impose une forte demande sur le réseau électrique, ce qui signifie qu'Énergie NB doit recourir à l'énergie la plus coûteuse et la moins écologique pour répondre à la demande.

Chez Énergie NB, nous comptons également réduire notre consommation d'énergie pendant cette période ; nous baissons la température et éteignons les lumières et les équipements dont nous ne nous servons pas.

Les petits changements peuvent faire une grande différence : prendre une douche plus courte, faire fonctionner les gros appareils électroménagers pendant la nuit, débrancher les appareils électroniques non utilisés et baisser la température d'un degré ou deux dans les pièces inoccupées. Ces petits changements contribuent à atténuer la pression sur notre réseau électrique pendant les périodes de pointe.

En adoptant ces petites habitudes, vous pouvez gérer votre consommation d'énergie pendant les périodes de pointe et tout au long de l'année. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les périodes de pointe, visitez notre page Web.

Lorsque les Néo-Brunswickois consomment moins d'électricité, nous en ressortons tous gagnants.

Les installations hydroélectriques d’Énergie NB sont situées sur le réseau hydrographique de la rivière Saint-Jean. Ce sont des installations « au fil de l’eau » avec une faible capacité de stockage. Le stockage de l’eau est mesuré en heures, contrairement aux installations plus grandes comme Churchill Falls au Labrador qui peut stocker de l’eau pendant des mois. L’eau en amont du barrage est stockée dans le bassin d’amont et doit être utilisée pour produire de l’électricité à ce moment-là et le surplus d’eau doit être évacué. En termes simples, l’eau qui s’écoule dans le bassin d’amont doit continuer son parcours et s’écouler dans la rivière.

Lorsque la centrale hydroélectrique de Mactaquac fonctionne au maximum de sa capacité, 80 000 pieds cubes d’eau par seconde s’écoulent dans ses turbines. L’eau de surplus doit passer à travers les évacuateurs. En 2018 , le débit de la rivière Saint-Jean à la centrale hydroélectrique de Mactaquac était d’environ 300 000 pieds cubes par seconde. Par conséquent, l’eau à la centrale hydroélectrique traverse les évacuateurs.

Lorsque le débit de la rivière est élevé et dépasse la capacité de production d’électricité de la centrale hydroélectrique, l’eau qui entre doit être évacuée immédiatement pour maintenir une pente adéquate dans le bassin d’amont afin de permettre à la rivière de s’écouler en aval.

Essentiellement, la rivière retourne à son état naturel lorsque le débit de la rivière est élevé. Afin de maintenir le débit naturel de la rivière et permettre à l’eau de traverser les installations en toute sécurité, Énergie NB doit suivre des lignes directrices très précises.

L’eau s’écoule naturellement sur une pente descendante. Lorsque le débit d’eau est élevé, nous devons assurer une pente adéquate sur la rivière ou le bassin d’amont afin de permettre à la rivière de reprendre son débit naturel. Pour ce faire, Énergie NB abaisse le niveau du bassin d’amont de Mactaquac afin de maintenir cette pente, permettant ainsi à la rivière de reprendre son débit naturel. Lorsque le débit de la rivière diminue, le niveau du bassin d’amont revient à son niveau normal.

Dans la partie inférieure du bassin fluvial de la rivière Saint-Jean, les chutes réversibles de Saint John créent une barrière naturelle dans le réseau hydrographique qui est essentiellement l’extrémité la plus étroite de l’entonnoir. Étant donné que le débit actuel de la rivière est supérieur à 300 000 pieds cubes par seconde, seulement environ la moitié de l’eau peut traverser les chutes à marée basse. Par conséquent, un effet de baignoire est créé dans la partie inférieure du bassin fluvial, ce qui fait que l’eau qui ne peut pas passer à travers les chutes s’accumule et provoque des inondations. Cette situation est aggravée par des débits élevés et soutenus, ce que le Nouveau-Brunswick subit actuellement.

Des chutes de neige supérieures à la moyenne dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick et dans le nord du Maine, jumelées à des précipitations, ont entraîné des débits élevés et soutenus.

Le personnel hautement qualifié d’Énergie NB travaille en étroite collaboration avec l’organisme Surveillance du fleuve, l’Organisation des mesures d’urgence du Nouveau-Brunswick et les communautés tout le long de la rivière durant ces événements.

Énergie NB observe et communique continuellement les conditions de la rivière et des centrales dans le but d’exploiter ses installations pour minimiser les répercussions sur le débit naturel de la rivière et met tout en œuvre pour assurer la sécurité de ses infrastructures et de la population.

Suivant un hiver sans fin, les signes du printemps sont les bienvenus alors que nous rangeons nos pelles à neige pour une autre saison. Alors que les températures commencent à se réchauffer dans la province, c’est aussi le moment où les Néo-Brunswickois suivent de près la hausse des niveaux d'eau dans les rivières et dans certains cas, sont déjà aux prises avec des inondations.

Maintenant que la crue printanière est ici, Énergie NB est déjà au travail avec l’Organisation des mesures d'urgence du Nouveau-Brunswick et d'autres partenaires locaux afin d’effectuer la surveillance des glaces, de la neige, de l'accumulation des précipitations et des conditions météorologiques.

Comment ça marche

Énergie NB exploite six centrales hydroélectriques au fil de l'eau de la rivière à travers le Nouveau-Brunswick - la plus importante étant Mactaquac. Les installations au fil de l'eau ont recours au courant naturel d'une rivière. Pour produire de l'électricité, l'eau qui coule dans la centrale est acheminée vers les six turbines, fournissant l'énergie pour faire tourner les six générateurs. Les installations au fil de l'eau n’ont pas la capacité de rétention des eaux. Toute l'eau qui pénètre dans la centrale doit ressortir- en particulier lors de la crue printanière, quand les débits sont plus élevés que la normale.

Les centrales hydroélectriques fournissent de l'énergie à notre réseau pendant toute l'année, mais parfois pendant le dégel du printemps, le montant d'eau qui pénètre nos centrales est plus que ce que nous sommes en mesure de produire en matière d’électricité. Lorsque toutes les turbines fonctionnent à pleine capacité à la centrale, les opérateurs ouvrent les vannes de déversement afin de laisser sortir l'excès d'eau.

D’autre part, les embâcles peuvent retenir l'eau et entraver la glace de se déplacer librement en aval. Les embâcles ont été la cause de grandes inondations dans le passé ici, au Nouveau-Brunswick, comme celles à Perth-Andover, à Fredericton et à St. Georges.

Embâcles

Ces embâcles se produisent lorsque la glace dans la rivière se brise, colle ensemble et touche le fond de la rivière. Comme un iceberg dans l'océan, ce que nous voyons de la terre n’est que la pointe de l'embâcle dans la rivière. Une fois que la glace est bloquée, l’eau commence à s'accumuler et les niveaux s’élèvent le long du rivage. Certaines zones de la rivière sont plus susceptibles d'éprouver des embâcles que d'autres.

Voici quelques autres facteurs qui peuvent contribuer aux embâcles:

• Deux rivières qui se pénètrent, comme les rivières Tobique et Saint John
• Des éléments tels que les îles, les ponts bas, les jetées et les virages serrés peuvent réduire ou bloquer le mouvement des glaces
• De la glace plus épaisse dans le fleuve
• Les zones peu profondes de la rivière

De graves inondations ont lieu quand ces facteurs se combinent avec les éléments suivants:

• La vitesse et le volume de l'écoulement de la rivière
• La solidité de la glace
• La hauteur de la neige
  
• Les précipitations
• L’augmentation rapide des températures

Soyez prudents

Il est très important de rester à l'écart de l'eau et de la glace à proximité de ces centrales hydroélectriques au printemps. La glace peut sembler solide, mais cela peut être trompeur en raison du changement des flux d'eau. L’eau calme sur la rivière d’une centrale hydroélectrique peut rapidement se transformer en rapides avec des courants de fond.

Surveillez les signes d'avertissement, l’estacade, les bouées et les barrières autour des centrales hydroélectriques d'Énergie NB.

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